北海道西海岸

今週初め、北海道留萌での撮影があった。

先月も千歳マラソンを走ったし、ちょっと前にも札幌で撮影があった。

ここのところ、北海道と縁があるみたいだ。

今回は、千歳からレンタカーを借りた。

僕は、北海道の酪農学園大学出身で江別市大麻に四年間住んでいた。

卒業後、スタジオｃｏｍでの写真修行時代は、約一年間、札幌の円山公園近くに住んだ。

その頃、留萌には何度か行ったことがある。

それ以来、つまり３７年ぶりの再訪。

留萌から厚田にかけての海岸沿いの国道２３１号線、オロロンラインは、夕陽が美しい。

ドライブ途中に見る夕陽として、僕が知る限り日本一だ。

ドライブ途中と書いたのは、道にアップダウンと気持ち良いコーナーがあり、変化に富んでいて、坂道を登りきった先に海が見えたり、長いトンネルの先に穏やかな港があったりして、走っていて驚きがあることも魅力だから。

車で移動していた記憶しか残っていないのだが、風景はしっかり覚えている。

撮影が終わったのが午後４時過ぎで、レンタカーの返却は、７時半まで。

海岸沿いの道を通って石狩経由で千歳に向かうと、２００ｋｍちょいの７割一般道で３時間半。

ちょっとだけ、隠している能力を使えばぎりぎり間に合いそうだった。

せっかくの北海道で、しかも、蝦夷ばふんうにのシーズンだから、迷ったけれど、うには先月も食べた。

今回は、食事よりも、あの風景に会いたいと思った。

仕事が終わって、少しお腹が空いていたのを、ちょっと我慢してスタートできたのは、途中セイコマートに寄ればいいと思っていたから。

北海道のドライブでは、頼りになる存在。

このパスタは、なんと１１０円（２コで一人前くらいの量）、ザンギ１１０円？をプラスすればお腹は満たされる。

美味しい。

風力発電の風車があったり、トンネルが増え道路が立派になって少し変わったけれど、でも、ほとんど変わっていない風景にまた会えたのは、嬉しかった。

昔の記憶では、道沿いに民宿やドライブインがあって、すぐそこの海で獲れたうにを殻からむいていてくれたりした。

もしかしたらと、ほんの少しだけ期待していた自分もいるけれど、それは、期待しすぎというものだ。

急いでいたから、目に入らなかっただけかもしれない。

想像だけれど、たぶん、ドライブインや民宿がセイコマートに変わったんだろうな。